Librissimo, sì. Non perché ci ho messo mano come editor, ma perché è veramente buono. Nathan Gelb, Il quadro dei delitti, Sperling & Kupfer 2006.

Che cos’è? Un noir ambientato nel Settecento. Mmmmm, appetitoso, eh? Ma sentite il resto.

A farmi “suonare” i campanellini in testa è stata l’idea di partenza. Questo giovin signore americano di Chicago, Nathan Gelb, adora l’Italia, ci ha vissuto molto e ha imparato la nostra lingua al punto da scegliere di usarla per scrivere il libro. E che italiano! Un lessico ricco, affascinante, metafore ardite, padronanza di figure retoriche… una vera festa.

Dunque, con questo italico idioma d’eccellenza, che già basterebbe a distinguerlo dalla massa degli scrittori ruminanti un italiano poco più che pietoso (sapete quanti mi tocca “trattarne”?) Gelb osa l’inosabile. Invece di accontentarsi di personaggi inventati, si sceglie come detective (anzi, detector… e niente meno che per augusta e papale nomina di Benedetto XIV) una star del Settecento napoletano, Raimondo de Sangro Principe di Sansevero, noto alchimista, scienziato, filosofo e inventore, stimato da alti ingegni come Federico II di Prussia. Don Raimondo viene spedito in Bretagna a sgominare un feroce e sadico serial killer che fa strage da anni, disseminando il suo cammino di cadaveri mutilati. Si troverà davanti una setta di pazzi fanatici e un’altra di anime pie, più qualche figura diciamo “ambigua”. Pan per i suoi denti. Intuito, razionalità e qualche invenzione che lo ha visto precorrere i tempi (l’uso delle impronte digitali, per esempio) lo aiuteranno a risolvere il caso.

Sono queste le basi di un’avventura ricca di colpi di scena, che trascina nelle spire dell’orrore per far risorgere alla speranza, che getta nello sconforto delle tenebre per illuminare, che non dà tregua… Pagina dopo pagina, fino alla conclusione a sorpresa. Quando il libro improvvisamente è come se s’inondasse di sole (da fosco noir assume i toni pastello della fiaba in poche righe!) Si impara di storia, di filosofia, di alchimia e, incredibile a dirsi, ci si diverte a leggere! Assolutamente da non perdere. E aspetto i vostri commenti.